ZEBRA : MAMALIA BERKULIT POLA GARIS-GARIS HITAM PUTIH

 

   Zebra pelari cepat

Zebra adalah kelompok hewan dari suku Equidae yang kulitnya memiliki pola garis-garis hitam dan putih. Anggota Perissodactyla ini mencakup tiga spesies yaitu zebra burchell (Equus burchelli), zebra gunung (Equus Zebra) dan zebra grevy (Equus grevyi). Zebra hidup di wilayah padang rumput dan semak belukar di Afrika, terutama di wilayah padang rumput  Kenya, Ethiopia, Somalia, dan Namibia. Karena populasinya terancam punah akibat perburuan, maka zabra dilindungi oleh pemerintah setempat dan habitatnya dijadikan sebagai kawasan konservasi.

Kawanan Zebra bermigrasi beramai-ramai

    Zebra umumnya hidup secara berkelompok. Hal ini dilakukan untuk mengantisipasi serangan beberapa hewan karnivora seperti singa dan hiena. Selain itu, zebra mengandalkan ketajaman pendengaran dan kecepatan larinya untuk menghindari predator. Pada musim kemarau, kelompok zebra berkelana di padang rumput untuk mencari rumput segar dan sumber air. Zebra burchell membutuhkan air setiap hari sehingga jenis ini tidak pernah tinggal jauh dari sumber air. Oleh sebab itu, setiap kelompok zebra burchell memiliki seekor zebra pemandu yang memastikan agar kelompok tersebut tidak pergi jauh dari sumber air. Zebra gunung dan zebra grvy dapat bertahan hidup tanpa air untuk beberapa hari. Hal ini disebabkan karena kedua jenis zebra ini tinggal di daerah yang lebih kering daripada zebra burchell.

Kelompok zebra minum bersama

Kehidupan Berkelompok

    Hewan ini hidup berkelompok dengan jumlah maksimum 16 ekor dalam wilayah yang luasnya antara 80-120 km2. Kelompok utama ini terdiri dari keluarga (satu jantan serta beberapa betina dan anak-anaknya) dan zebra bujangan. Kelompok-kelompok terutama satuan keluarga bersifat permanen, Zebra dewasa tetap hidup bersama selama bertahun-tahun, bahkan ada yang seumur hidup. Apabila zebra jantan mati, maka jantan lain akan menggantikan kedudukannya dan melindungi seluruh keluarga.

Zebra Grevy

Zebra Grevy

    Secara umum, zebra memiliki bentuk yang mirip dengan kuda. Meskipun demikian, zebra bertubuh lebih kecil dan berekor lebih pendek daripada kuda. Zebra gunung merupakan spesies terkecil dengan tinggi bahu sekitar 1,2 m. Zebra burchell memiliki tinggi bahu sekitar 1,4 m, sedangkan zebra grevy merupakan spesies terbesar dengan tinggi bahu sekitar 1,5 m. Bobot zebra burchell dan zebra gunung berkisar antara 290-340 kg. Adapun zebra grevy memiliki bobot badan yang hampir sama dengan kuda biasa, yaitu sekitar 450 kg.

Zebra Gunung

Pola Garis Hitam Putih

    Masing-masing zebra mempunyai pola garis yang berbeda-beda. Zebra gunung umumnya memiliki garis hitam putih yang lebih lebar dari zebra grevy. Adapun zebra burchell memiliki garis hitam putih yang paling lebar di antara ketiga spesies. Para ahli zoologi berpendapat bahwa pola garis hitam putih pada zebra digunakan sebagai kamuflase untuk mengecoh predator dan sebagai ciri identitas kelompoknya.

Zebra Burchel

Masa Menyusui

    Kematangan organ reproduksi pada zebra betina tercapai pada umur 3 tahun. Adapun zebra jantan mencapai kedewasaannya pada umur 5-6 tahun. Setelah mengalami masa hamil selama 12 bulan, zebra betina akan melahirkan seekor anak. Anak zebra yang baru lahir selanjutnya menyusu kepada induknya selama setahun. Periode menyusui ini merupakan masa yang paling berbahaya bagi zebra karena anak zebra sering dimangsa oleh predator.

Rombongan Zebra berpapasan dengan rombongan Weldebeest

ARMADILLO, MAMALIA BERPERISAI

 

    Armadillo adalah satu-satunya mamalia yang berperisai. Hewan ini masih termasuk dalam ordo Edentata dan merupakan kerabat dari hewan pemakan semut. Meskipun nama ordo ini berarti tanpa gigi, namun sebenarnya armadillo memiliki gigi geraham. Gigi armadillo adalah yang paling primitif di antara mamalia.

    Armadillo mencakup 8 genus dan lebih dari 20 spesies yang besarnya beragam. Armadillo raksasa dapat mencapai berat 60 kg dengan panjang keseluruhan 150 cm. Adapun armadillo terkecil panjangnya hanya mencapai 15 cm. Armadllo memiliki telinga yang kecil, lidah yang menjulur panjang, penciuman dan pendengaran yang relatif baik, dan cakar yang kokoh pada bagian tungkai depannya. 

 Armadillo dari Amerika Selatan

Perisai Kulit

    Armadillo dapat ditemukan sendiri-sendiri, berpasangan atau dalam kelompok kecil. Mereka biasanya aktif pada malam hari maupun pada siang hari. Jika merasa terganggu, reaksi pertama mereka adalah melarikan diri ke liangnya atau dengan cepat menggali lubang dan bersembunyi di dalamnya. Namun jika tertatangkap sebelum sempat melakukan salah satu cara penyelamatan diri itu, maka armadillo akan menggunakan perisai kulit kerasnya sebagai tameng dengan cara menggulung diri seperti bola.

Armadillo dari Amerika Tengah

Reproduksi

    Armadillo berkembang biak dengan melahirkan anak. Masa kehamilan armadillo selama 120 hari. Biasanya anak yang dilahirkan 2-4 ekor, namun sering kali hanya seekor setiap kelahiran. Bayi Armadillo yang baru lahir memiliki kulit yang lunak dan liat, akan tetapi kulit tersebut makin lama makin kaku seiring bertambahnya usia.

Bayi Armadillo

Habitat

    Daerah penyebaran armadillo meliputi Amerika Serikat, Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Di benua ini armadillo digolongkan sebagai salah satu binatang aneh. Umumnya hewan ini terdapat di daerah yang terbuka, seeperti sabana dan kawasan kering berbatu-batu. Namun hewan ini juga dapat dijumpai pada aneka habitat, seperti padang rumput, rawa-rawa, dan hutan lebat.

Armadillo menggulung diri untuk bertahan

    Armadillo dapat hidup sampai 16 tahun. Dalam kehidupannya hewan ini menyendiri, namun ada pula armadillo yang hidup dalam kelompok kecil. Umumnya mereka tinggal di dalamliang yang digali dengan kukunya yang tajam. Armadillo merupakan hewan penggali dan penggaruk yang hebat. Hewan ini menggali tanah untuk mencari makananya, seperti serangga, reptil kecil, dan cacing. Saat berjalan mereka bertopang pada ujung cakar dan keseluruhan tapak kaki. 

    Lubang persembunyian armadilo bisa mencapai panjang lebih 6 meter, sedalam 1,5 meter dan bisa memiliki hingga 12 jalan masuk. Tiap jenis armadillo membuat lubang persembunyian yang berbeda-beda lokasinya.

EL NINO : GEJALA NAIKNYA TEMPERATUR BUMI

    El Nino adalah arus panas di Samudera Pasifik yang mengalir ke selatan di sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Arus ini menghangatkan perairan dingin di lepas pantai Ekuador dan Peru. Arus ini disebut El Nino, yang dalam bahasa spanyol bermakna "sang bayi kristus", karena sering muncul di sekitar hari Natal.

    Suhu panas yang ditimbulkan El Nino dapat mematikan banyak ikan dan burung laut karena menghambat naiknya perairan dingin yang kaya nutrisi ke permukaan. Gerakan udara El Nino dapat membawa uap air yang mengakibatkan banjir dan topan, sementara gerakan udara panasnya mengakibatkan kekeringan dan meningkatkan suhu di beberapa tempat.

Gelombang El Nino di awali di Samudera Pasifik

Proses El Nino

    El Nino merupakan interaksi antara atmosfer tropis dan samudera tropis setiap dua hingga tujuh tahun sekali. Perubahan tekanan udara di atas Samudera Pasifik tropis menyebabkan angin tropis bertiup menuju khatulistiwa dari timur laut di belahan bumi utara atau dari tenggara di belahan bumi selatan. Hal ini mengakibatkan perairan hangat permukaan samudera bergerak dari Pasifik tropis barat menuju Pasifik tropis timur. Arus El Nino mengakibatkan suhu permukaan laut lebih rendah dari biasanya di Pasifik tropis barat dan menjadi lebih tinggi dari biasanya di Pasifik tropis timur.

 El Nino Mendatangkan Badai

    Perubahan suhu permukaan laut mengubah sirkulasi atmosfer pada kawasan lintang tengah tropis sehingga menimbulkan cuaca ekstrem. Hujan lebat membasahi daratan pesisir barat Amerika Selatan yang biasanya kering, musim kemarau berlangsung di Hawai dan Australia Timur, dan musim dingin lebih basah dari biasanya di sepanjang pesisir Teluk Meksiko.

 Perbandingan situasi normal dan pada saat terdampak El Nino

Proses terjadinya El Nino

La Nina

    La Nina adalah kebalikan dari El Nino, yaitu gejala menurunnya suhu permukaan laut di Samudera Pasifik. Pada umumnya El Nino selalu diikuti oleh La Nina. Arus La Nina mengakibatkan curah hujan menjadi tinggi dan dapat menimbulkan banjir. La Nina dalam bahasa Spanyol bermakna " gadis kecil ".

El Nino selalu diikuti dengan La Nina

Dampak El Nino dan La Nina

    Dampak fenomena El Nino dan La Nina tidak terbatas hanya pada daerah pantai Ekuador tetapi secara berkaitan akan mempengaruhi kondisi cuaca global. Gangguan terhadap pola cuaca lokal dapat memberikan konsekuensi yang merugikan perekonomian. Dampak lansung maupun tidak langsung dari El Nino dan La Nina adalah bertambahnya curah hujan dan kekeringan, terganggunya aktivitas transportasi darat, laut dan udara, terganggunya kegiatan pertanian, industri, lingkungan biotik dan abiotik, rusaknya infrastuktur serta terganggunya kondisi kesehatan.

Dampak kerugian akibat El Nino

    Intensitas dampak tergantung pada intensitas El Nino dan La Nina. Dampak El Nino yang paling buruk terjadi pada tahun 1982 dan 1983 yang mengakibatkan kemarau luar biasa panjang di Australia dan Indonesia. Selain itu juga, El Nino pernah juga menimbulkan badai dahsyat di California, Amerika Serikat pada tahun 1983.